Out of the 20,000 of the Rana’s troops only 8,000 survived. The Moghuls lost nearly 40,000 men. That was a superficial victory for Akbar, almost as bad as a defeat.
MahaRana Pratap now made the Aravalli mountains his base and began a long and debilitating guerilla campaign against the Mughals. The MahaRana’s hatred towards Akbar ran deep – at least partly (if not largely) explained by the ruthless massacre by Akbar of 27,000 ~ 40,000 peasants and artisans that lived within the walls of Chittor after the third seige of the fort in 1567 (I doubt if this is mentioned in any official textbooks and narratives; don’t be suprised if you had never read this before). Over the next 20+ years, Akbar planned several campaigns to Rajputana to capture or kill Pratap. They all failed.
The MahaRana’s exploits in the ravines and the hard struggle for survival in the wild are now the stuff of legends..For several years, he and his family survived on wild berries and by hunting and fishing for food. Legend has it that he even ate chapatis made of grass seeds during those dark days. And it is known that he did not sleep on a bed till his very end because of a vow to not rest until Chittor was free from foreign occupation.
To close off, I would like to reproduce these immortal lines from a response by the MahaRana to a question posed by Prithviraj Rathod on hearing that the MahaRana had agreed to address Akbar as “Badshah” and bow before him (loose English translation below):
राजपूताने में यह जनश्रुति है कि एक दिन बादशाह ने बीकानेर के राजा रायमसिंह के छोटे भाई पृथ्वीराज से, जो एक अच्छा कवि था, कहा कि राणा प्रताप अब हमें बादशाह कहने लग गए है और हमारी अधीनता स्वीकार करने पर उतारू हो गए हैं। इसी पर उसने निवेदन किया कि यह खबर झूठी है। बादशाह ने कहा कि तुम सही खबर मंगलवाकर बताओ। तब पृथ्वीराज ने नीचे लिखे हुए दो दोहे बनाकर महाराणा प्रताप के पास भेजे-
पातल जो पतसाह, बोलै मुख हूंतां बयण।
हिमर पछम दिस मांह, ऊगे राव उत॥
पटकूं मूंछां पाण, के पटकूं निज जन करद।
दीजे लिख दीवाण, इण दो महली बात इक॥आशय : महाराणा प्रतापसिंह यदि अकबर को अपने मुख से बादशाह कहें तो कश्यप का पुत्र (सूर्य) पश्चिम में उग जावे अर्थात जैसे सूर्य का पश्चिम में उदय होना सर्वथा असंभव है वैसे ही आप के मुख से बादशाह शब्द का निकलना भी असंभव है। हे दीवाण (महाराणा) मैं अपनी मूंछों पर ताव दूं अथवा अपनी तलवार का अपने ही शरीर पर प्रहार करूं, इन दो में से एक बात लिख दीजिये।
इन दोहों का उत्तर महाराणा ने इस प्रकार दिया-
तुरक कहासी मुख पतौ, इण तन सूं इकलिंग।
ऊगै जांही ऊगसी, प्राची बीच पतंग॥
खुसी हूंत पीथल कमध, पटको मूंछा पाण।
पछटण है जेतै पतौ, कलमाँ तिस केवाण॥
सांग मूंड सहसी सको, समजस जहर स्वाद।
भड़ पीथल जीतो भलां, बैण तुरब सूं बाद॥आशय : भगवान एकलिंगजी इस शरीर से तो बादशाह को तुर्क ही कहलावेंगे और सूर्य का उदय जहां होता है वहां ही पूर्व दिशा में होता रहेगा। हे वीर राठौड़ पृथ्वीराज जब तक प्रतापसिंह की तलवार यवनों के सिर पर है तब तक आप अपनी मूछों पर खुशी से ताव देते रहिये। राणा सिर पर सांग का प्रहार सहेगा, क्योंकि अपने बराबरवाले का यश जहर के समान कटु होता है। हे वीर पृथ्वीराज तुर्क के साथ के वचनरूपी विवाद में आप भलीभांति विजयी हों।
